Las líneas maternas, el verdadero tesoro de la cría

Ellas son las grandes olvidadas de la cría. Los duendecillos que, mientras el sastre duerme, remiendan el traje. Su papel es fundamental. Suponen el 50% del éxito de cualquier caballo de carreras. Y, en un mundo tan globalizado, donde es muy fácil acceder a los mejores sementales sea cual fuere su ubicación, ellas suponen la diferencia entre criar un caballo del montón o un crack. Hablamos, sin dudarlo, de las yeguas madre.

Cada vez quedan más lejos aquellos años en los que se decía y se oía hablar de las yeguas como “un saco vacío” en el que depositar la genética del semental. Unos animales cuya doma, carácter o genética no importaba, y que sólo se valoraba el padrillo.

En el mundo actual es relativamente fácil acceder a cualquier semental, esté donde esté. Incluso dentro del PSI, donde no se permite la reproducción artificial, las rápidas conexiones y facilidades de los imperios de la cría hacen que un criador pueda acceder a un catálogo casi infinito de posibles parejas para sus yeguas. En este contexto, seleccionar las yeguas de cría va a suponer la diferencia entre criar bien o criar excelente.

Por ende, seleccionar yeguas de cría es una labor titánica pero arriesgado. Aunque, dentro de esta incertidumbre, sabemos que hay líneas que funcionan. A nivel internacional, conocemos líneas maternas que, generación tras generación, engendran campeones. Sin embargo, ¿qué ocurre en España? ¿Tenemos auténticas “jefas de raza” en nuestros prados?

Las viejas rockeras… 

Criar en España no es fácil y los números lo demuestran. Apenas un centenar de PSI vienen al mundo cada año en nuestro país. Muchos de ellos lo hacen en pequeñas yeguadas con una producción limitada y humilde. Otros, a través de yeguas madre de grandes proyectos que, más pronto que tarde, quedan en nada. Así es muy difícil mantener líneas maternas sólidas.

Además, el bajo nivel de las carreras españolas (comparadas con las inglesas o francesas) y las subastas de yeguas y caballos en competición hacen el resto. Muchos criadores prefieren buscar a las futuras madres en los rings internacionales. 

Con todo ello, a buen seguro el aficionado puede nombrar a algunas líneas o yeguas “patrias”. Solera ibérica para los paladares más exquisitos. Una de ellas, sin duda, es la gran “Noche” (“Night Swift”) Su abuelo “Rheffissimo” la emparenta con la crème de la crème de la cría nacional. Y es que la hija de “Night Swift” comparte orígenes con caballos del renombre de “Teresa” o “Casualidad”. 

“Noche”, retirada de la cría en el año 2018 y fallecida en 2022, nos ha dejado once hijos. De estos vástagos, siete fueron corredores y cinco pasaron por ganadores. Entre sus descendientes hay que destacar a las también reproductoras “Opikkopi” (Gentlewave) y “Noctalia” (Excellent Art) ambas ganadoras del Oaks español y, actualmente, yeguas de cría. La primera de ellas ha engendrado ya a dos ganadores (“Copita de Cava” y “Sudáfrica”, por “Lighting Moon” y “Caradak”, respectivamente) Mientras que la hija de “Excellent Art” nos ha dejado al ganador del último Gran Premio Nacional y segundo del Derby “Pamplona” (Lighting Moon”) o a la también ganadora “Upa Silvia” (“Battle of Marengo”)

Y es que la saga de la mítica “Noche” tiene visos de continuar. Alvaro Soto tiene en sus cuadras a la dos años “Nochentera” (“First Eleven” y “Noctalia”) El cruce de esta potranca se repitió un año más tarde, por lo que “Noctalia” tiene también un yearling por “First Eleven”. Para 2024, “Noctalia” traerá al mundo un potrillo por “Amedeo Modigliani”. 

“Mohaather” ha sido el semental elegido para cubrir a “Opikkopi” en este 2023. La hija de “Gentlewave” tiene, además, un yearling por “First Eleven”.

Además, “Sansenxo” (“Medicean”) aunque no triunfó en los hipódromos, ejerce como semental en una yeguada de caballos anglo-árabes y ya está en el punto de mira del selecto y complicado sector francés.

Y, con esta carta de presentación, ¿valora el propietario español a los productos descendientes de líneas como la de “Noche”? Gerardo Torres, responsable tanto de la mítica yegua de cría como de sus descendientes, es franco en este punto: “hay de todo, por supuesto. Hay quien da valor a las yeguas que han conocido aquí y quien no las considera tanto como a otras del extranjero que a lo mejor, incluso, no lo merecen tanto… “ Torres cree que en España ha habido siempre buenas yeguas y siempre se les ha tenido en consideración pero que también “el mercado español ha sido tradicionalmente de valorar mucho a los sementales, con un peso importante de la moda y de ciertos prejuicios.” 

Y quien no parece haberse librado de esos prejuicios ha sido la clasuda “Abril” (“Anabaa” y “Cerita” por “Wolfhound”) la segunda protagonista de esta historia. Ganadora de cuatro carreras (entre ellas, el Kutxa) en diez salidas a pista, la hija de “Anabaa” ha dejado nueve hijos (7 corredores 7 y ganadores) en nuestras pistas, antes de partir a Irlanda.

El primer gran corredor de “Abril” fue el honrado “Mayo” (“Sakhee”) ganador de ocho carreras. Pero, después, vinieron caballos de la talla de “Andalucia” (“Pyrus”, ganadora del Kutxa) o “Ategorrieta” (“Rip Van Winkle”, ganadora del GP Subasta ACPSIE) Aunque, sin lugar a dudas, su gran creación fue “Abrantes”. El hijo de “Caradak” sumó seis victorias en su historial (San Isidro, Rubán..) y colocaciones de gran nivel (como su tercer puesto en grupo III o su plata en Meydan).

Desgraciadamente, estos éxitos parecen no haber sido suficientes para retenerla en nuestro país y la hija de “Anabaa” fue exportada a Irlanda, donde ha sido cubierta este año por “Lope de Vega”. Porque, ¿es rentable criar con yeguas corredoras en España? Torres nos confiesa que “criar no es una actividad rentable en España, en general. Dentro de esta realidad, no creo que haya diferencia entre criar con yeguas que hayan corrido aquí o no. En mi opinión, la diferencia es criar con calidad, y esto afecta tanto a sementales y yeguas”

Y aunque el futuro de “Abril” ahora hable inglés, quizá podamos seguir disfrutando de su sangre en nuestro país. Como el propio Torres afirma estamos ante una línea que “no tiene tanto recorrido en nuestras carreras, aunque es una familia que lleva años desarrollando la familia Hinojosa, y con notable éxito.” 

La primera descendiente de “Abril” en probar éxito en esto de las yeguadas fue “Andalucia”, aunque actualmente está fuera del circuito de la cría. “Arbelaiz” (“American Post”) también se encuentra en Irlanda, criando para Javier Aznar. Y, en España, conservamos a “Ategorrieta” gracias a la yeguada Rocío. 

Quien tampoco lo está teniendo fácil a la hora de dejar su impronta es “Lady Cree” (“Medicean” y “Nightitude” por “Night Shift”) Retirada de la cría en el 2022, la hija de “Medicean” cuenta con 7 ganadores de 8 corredores. Unos números más que aceptables. Algunos de ellos, desde luego, cuentan con un curriculum humilde (como “Lionel Star” -“Silent Times”-, “Alonso” -“Green Tune”- “Rey Antoni” -“Caradak”- o “Correcaminos” -“Oasis Dream”-) pero otros han demostrado la calidad y clase de “Lady Cree”.

Hablamos de caballos como “Navarra” (“Caradak”) ganadora del Oaks y del Benítez de Lugo y actual yegua de cría. O de “Queenrose” (“Caradak”) ganadora del Gran Premio Nacional y madre de la clasuda “Lady Moon” (“Lighting Moon”). Pero, sin duda, entre sus descendientes destaca el semental “Arkaitz” (“Pyrus”) último triple coronado en nuestro país, tercero del Exbury (GIII) tercero del Duque de Alburquerque, ganador del Duque de Toledo… y ejerciendo actualmente como padrillo. 

Y, pese a estas credenciales, la línea de “Lady Cree” corre peligro en nuestro país. “Queenrose” fue retirada a la cría por problemas de fertilidad y, actualmente, compite en horse-ball. Y “Navarra” no está confirmando en el prado la calidad que demostró en las pistas. La humilde “Simoneta” (“Dawn Approach”) es, de momento, su mejor producto.

Quizá “Nashira” (“First Eleven”) una dos años entrenada por Bárbara Valenti y último descendiente de “Lady Cree”, pueda cambiar esa tendencia y mantener en España una sangre que tantos éxitos ha cosechado.

Aunque Torres cree que la línea de “Lady Cree” podría asentarse en nuestro país, también es consciente de que “salvo excepciones contadas y conocidas, no hay suficientes criadores que bajo la garantía de una industria ordenada hayan podido centrar sus esfuerzos en velar por la continuidad por las líneas”. 

Porque, ¿qué ventajas aportan estas líneas a la cría española? Aquí Torres apela al corazón y la memoria del aficionado, porque “son una conexión para todos los aficionados entre el presente que viven y el pasado que disfrutaron en el hipódromo, es decir, dan una continuidad emocional a la afición y esto, al mismo tiempo, nos da personalidad como competición.” Y es que, como Torres señala acertadamente, para quienes somos aficionados no sólo a las carreras de caballos pero, también, a los caballos de carreras “nos divierte más, en general, ver en la pista a los hijos y nietos de los caballos y yeguas que vimos correr en su día que a la gran mayoría de los importados que no nos van a dejar huella.”

Cambiamos de patio, prados y orígenes para hablar de dos líneas clásicas y típicas de nuestro país. Porque en la finca Soto de Mozaneque se guarda con mimo algunas de las líneas más exitosas de nuestro turf. Ioannes Osorio nos dedicó unos minutos para hablar de dos de sus yeguas más famosas.

Por un lado, “Aspasia de Mileto” (“Hurricane Run” y “Fabulous Speed” por “Silver Hawk”) fue una corredora excepcional. Ganadora de la Poule, desafió a los machos con su tercer puesto en el Derby. Además, fue colocada de Listed. La del Duque nos ha ofrecido, hasta la fecha, tres ganadores de cinco corredores. “Axioco” (“Pyrus”) su primer gran producto en pista, le dio un derby. Y “Lisicles” (“Mastercraftsman”) un GP Duque de Alburquerque. Además, el tordo, es candidato a todo en el Gran Premio de Madrid. 

No sabemos si “Aspasia de Mileto” es una rockstar caprichosa y tiene celos de “Leonor de Guzmán” (“Glauco” y “Krone” por “Crystal Palace”) otra gallito de la Duque factory. Como madre, “Leonor de Guzmán” nos ha dejado 5 ganadores de 8 corredores (y 12 descendientes) Imposible no mencionar aquí al grandísimo “Abdel” (“Dyhim Diamond”) actual semental. Aunque, si queremos hablar de líneas maternas, es menester extenderse en los logros de “Marmaria” (“Limpid”), otra hija de “Leonor de Guzmán”. “Marmaria” tiene cinco hijos ganadores (de 7 corredores) dos de ellos con negrita. Hablamos de “Dikta del Mar” (“Diktat”, ganadora de Listed en Longchamp y colocada en Grupo III en Chantilly) y de “Checo” (“Pyrus”, segundo del Gran premio de Madrid) Tampoco es posible dejar de mencionar a “Victor’s Bet” (“Leadership”).

En la cuadra del Duque de Alburquerque se valora y mucho que una reproductora haya pasado por nuestras pistas. Osorio nos confiesa que “personalmente, opino que es importante que haya corrido en España para conocer a la yegua y saber que se ha adaptado bien a España. Doy mucha importancia al origen, a los papeles. Si es una yegua que yo conozco, que tiene corazón o buen carácter, también suma.”

Sin embargo, este criador y entrenador también es exigente con sus pupilas y nos dice que “no tengo especial apego a una línea. Pero si me parece que es buena, intento usarla. También he tenido líneas en casa que me he quitado porque no producían.” 

Cambiamos de colores pero seguimos hablando de cuadras con longevidad y tradición. Retirada de la cría en 2021 y fallecida en 2022, “Solina” (“Acatenango” y “Selana” por “Lomitas”) es el baluarte de la cría de Cielo de Madrid. Tras ganar tres carreras entre Francia y Reino Unido, “Solina” se cruzó en el camino de Julián López en 2005, cuando éste se debatía entre criar o comprar en subastas. 

Recordemos que, en 2005, la Zarzuela reabría sus puertas por lo que, como el propio López rememora fue “momento top de adjudicaciones en precios en esas fechas y que no garantizaba la relación calidad-precio”. En Cielo de Madrid buscaban yeguas que diesen distancia, algo difícil en el mercado actual “unos pocos años antes ya se estaba poniendo de moda la precocidad y la velocidad, despoblándose las carreras clásicas y decidí apostar por ese tipo de carreras a costa de saber que me llevaría tiempo hasta poder contrastar a la madre. Sin duda, ante el vacío de sangres de distancia tanto en el mercado inglés como en el francés me decante por lo que para mí era la reserva del futuro, el mercado alemán.”

Y, un 30 de octubre de 2005, “Solina” cambiaba de propietario y llegaba a las manos de Cielo de Madrid. Desde entonces, la hija de “Acatenango” nos ha dejado 11 hijos, 9 de ellos corredores y, 6, ganadores. Si este artículo se hubiese escrito hace apenas un par de meses, no habría duda alguna en señalar a “Bohemian Rhapsody” (“Dyhim Diamond”) como la hija más exitosa de “Solina”. Ganadora de más de 100.000€ en premios, “Bohemian Rhapsody” puede presumir de ser segunda en un listed francés o de haber reinado con mano de hierro el panorama de las yeguas en España (ganadora del Robertiya, Turandot, Román Martín o Teresa)  

Pero la primavera madrileña ha traído buenos resultados para la chaquetilla verdi-amarilla de López. “The Game” (“The Gurkha”) quién ya dio un golpe de autoridad cerrando la pasada temporada 2022 con una victoria en el Duque de Toledo, aspira a todo en este 2023 tras vencer, de manera consecutiva, en el Indian Prince y el Corpa. Junto al ya mencionado “Lisicles”, “The Game” es una de las grandes apuestas para el Gran Premio de Madrid.

La otra gran promesa de Cielo de Madrid es la cuatro años “Winter’s Tale” (“Planteur”) En su tercera salida a pista (recordemos que debutó al final de sus tres años) ya ha sido segunda de todo un Teresa, escoltando a la clasuda “Hardpia” en meta.

Y aunque “Solina” nos dejó a causa de un cólico, su legado está a salvo gracias a la ya mencionada “Bohemian Rhapsody” y a “Save Me” (“Desert Style”). La primera cuenta ya con tres descendientes. El último, un yearling por “Al Wukair”. Por otro lado, “Save Me”, actualmente vacía, nos ha dejado a la honrada “Rosicrucien” (“Planteur”) y a “La Menina” (“Taareef”).

¿Considera López que en España se valora mejor a los productos de las yeguas de cría que han competido en España? Como ya señalara Torres, el propietario de Cielo de Madrid no cree que haya una opinión unánime: “El pensamiento de los criadores españoles, en mi opinión, es particular de cada uno. A unos le vale que sea ganadora, otros valoran el origen, aunque su curriculum deportivo no sea indicativo para ello, otros se dejan llevar por la emotividad…….” 

López, además, lamenta que quede “muy poco de las líneas históricas, por no decir casi nada”. Aunque tampoco tiene miedo a apelar a los datos y no tanto al corazón a la hora de criar “La clave está en la selección de las sangres importadas tanto en la competición como en la producción. Pienso que si una yegua no ha confirmado en su tercer o cuarto producto esperar a que suene la flauta no beneficia. Es mejor intentarlo con otra, hay que pasar muchas madres por el tamiz.”

… Y las nuevas estrellas del firmamento

Afortunadamente la rueda de la cría no para de girar y el firmamento del PSI español incorpora nuevas promesas todas las temporadas. Tras el fallecimiento o retirada de algunas de las yeguas que han reinado en los últimos años, la aparición de nuevas madres cubre una necesidad más que patente de nuestra cría.

Algunas de estas nuevas madres, pese a su juventud, han pasado de ser promesas a consolidarse como unas reproductoras de gran calidad. Hablamos, por ejemplo, de “Miss Gran Canaria” (“Selkirk” y “Antidiluvian” por “Air Express”). Lesionada con sólo cuatro salidas a  pista, la yegua de Haras de Toledo parece ser la mismísima reencarnación del dios Midas. Cinco hijos, cuatro corredores, tres ganadores y dos negritas. 

“El Guanche” (“Power”) abrió el camino. Tras triunfar en los sprints españoles, fue vendido e importado a la fría Escandinavia. Sus éxitos allí (como su victoria en Listed) le hicieron merecedor de un billete al cálido Meydan.

Y, tras él, llegó la reina “Maracay” (“Ruler of the World”) Ganadora de la Copa de Criadores, el Opcional, la Poule de potrancas, el Oaks y el Gran Premio Nacional. Y también tuvo tiempo de darse un par de garbeos por Francia para ser segunda en un listed.

Alfonso Núñez, artífice de este éxito junto a su socio Jose María Álvarez de Miranda, cree que en España hay un problema de escasez de yeguas. Así, Núñez defiende que el propietario valora “la calidad de la yegua; sin importar si ha corrido fuera o en España”.

Además, el propietario de la cuadra Toledo nos confirma que sí ha existe un interés por la línea de “Miss Gran Canaria”. Aunque, desgraciadamente, la yegua no está siendo especialmente prolifera debido a sus problemas para quedarse embarazada. En el momento en el que se escriben estas líneas, sus responsables esperan recibir confirmación de su preñez por parte de “Space Blues” (“Dubawi”).

Pese a estos problemas, la idea de Haras de Toledo es enfocar su plan de cría en la hija de “Selkirk”. De momento, “Maracay” ya ha engrosado el plantel de yeguas de cría y entre los planes de estos criadores están conservar a todas las hembras que produzcan “Miss Gran Canaria” o “Maracay” y mantenerlas en la cría. 

Para elegir sementales, Núñez y Álvarez de Miranda van a enfocarse en las dos líneas que ya les han dado buenos resultados. Por un lado, el cruce “Selkirk”-“Oasis Dream”. Línea que ha demostrado resultados (“El Guanche”) aunque esté muy limitada en distancia. Por otro, quieren cruzar a sus yeguas con los descendientes de “Galileo”, copiando el cruce de “Maracay”.

Pocas yeguas en España pueden presumir de haber corrido todo un Grupo 1 en Longchamp. Pero “Antonella” (“Dream Ahead” y “Al Janadeirya” por “Oasis Dream”) tiene currículum para fardar. Su palmarés luce siete victorias (San Isidro, Rubán…) y un colocado de Grupo III.

Con estas credenciales, Eduardo Silva, su propietario, decidió probar esto de la cría aunque, como él mismo admite, “no estaba dentro de mis planes. Pero al tener este valor la yegua (llegó a tener un 46,5 francés y un 105 RPR, según Racing post) y hablando con gente que ya estaba criando me dijeron que era una opción que me debía plantear”

De momento, aunque “Antonella” sólo ha tenido un producto, las sensaciones no pueden ser  mejores. “Messina” (“Cable Bay”) debutó ganando en el Primer Paso. Atento a los pasos de su hermana está el último producto de “Antonella”, un foal por “Calyx”. Y, para el 2024, “Antonella”, al igual que “Maracay” ha visitado al Godolphin “Space Blues”. Todos estos cruces han sido diseñados por Paco Bernal.

Silva considera que, aunque es pronto para analizar qué transmite “Antonella”, sí “estamos viendo, que a pesar de ser una yegua de pequeño tamaño, nos está dando potras con muy buen físico y muy buen hueso.”

Aunque la cría no estaba entre los planes iniciales de la cuadra Siempre Fani, Silva no descarta potenciar y continuar la línea de “Antonella”. “Si resulta que las hijas que da son muy buenas, es una opción para crear una línea de velocidad”

Desgraciadamente, no todas las buenas yeguas corredoras pasan a la reproducción en nuestro país. Algunas de ellas son exportadas para criar en el extranjero pero sus hijos vuelven a nuestro país. Curiosa es, por tanto, la situación de la última protagonista de nuestro artículo, “Vallila” (“Dunkerke” y “Villabeta” por “Hernando”). Ganadora en tres ruedos distintos (España, Reino Unido y Francia), en nuestro país será siempre recordada por conseguir el doblete Atlándida-Poule. 

Por el motivo que fuere, este palmarés no debió ser suficiente y “Vallila” volvió a Reino Unido com yegua de cría. De momento ha producido dos ganadores de tres corredores. El primero de ellos, “Vaunted” (“Arda”) no salió de Reino Unido. Sin embargo, los dos siguientes, fueron importados a España.

En nuestro país, conocimos primero a “Vouch” (“Bobby’s Kitten”) Pero, sin lugar a dudas, quien nos hizo recordar y echar de menos a su madre, ha sido “Sophie’s Watch” (“Time Test”) Salvo en su debut, “La Sofi” ha pasado por taquilla en todas y cada una de sus salidas a pista. En total, la hija de “Time Test” atesora cuatro victorias y tres colocaciones. Entre ellas, el Atlántida, el Opcional o su cuarto puesto en la Poule.

Curiosamente, la decisión de comprar a “Sophie’s Watch” no se vio condicionada por los éxitos de su madre. Ingrid Díaz, responsable de la cuadra Medina Diaz, nos confiesa que “La sofi” puso rumbo a España “principalmente por el semental y las dos actuaciones que tenía, que eran de un cierto nivel, aunque no las había ganado.” Como Diaz menciona “en la época de “Vallila” no seguíamos el turf peninsular. Una vez se compró, fue cuando empezamos a ver todo lo que había hecho”

Y es que parece que la Diosa Fortuna ha querido que los aficionados españoles recordemos a “Vallila”. “Sophie’s Watch” llega a la cuadra de Medina Diaz en un momento muy duro. Su gran estrella, “Aunt Agatha” (“Oasis Dream”) acababa de lesionarse. Los ánimos estaban por los suelos. La pareja de Diaz (y también propietario de la cuadra) acompañó a su suegro a Tattersalls, con el fin de ayudarle a comprar algún caballo. Pero, en principio, desde Medina Diaz no tenían intención de adquirir ningún ejemplar. “Sophie’s Watch” salió al ring el último día y, bien sea por azar, intuición o destino, el mazo cayó a favor de los canarios. 

De momento, la cuadra Medina Diaz no baraja la posibilidad de comprar a “Vallila” (aunque sí se han adentrado en el mundo de la cría con “Aunt Agatha”) aunque sí contemplan la posibilidad de “estar pendientes de las futuras crías de “Vallila” y comprarlas, como hicimos con “Agatha”, que se compró por ser hermana de nuestro “Streaker”.”

Porque, desgraciadamente y como recuerda Díaz, criar en España no es rentable. “Es preferible comprar en subastas como Inglaterra, Irlanda… Y cada vez más habitual en reclamares franceses, con caballos y/o yeguas en entrenamiento. También es cierto, que el tema de la prima está motivando un poco al sector, pero no sé si es suficiente.”

Si “Vallila” no vuelve a España, ¿será “Sophie’s Watch” su sucesora como yegua madre? De momento, en la cuadra Medina Diaz prefieren no pensar en ello “La Sofi acaba de entrar en los 3 años y esperamos que nos dure mucho tiempo de disfrute dentro de las pistas. Aún así, ya se tiene más que ganado un feliz retiro y ¡qué mejor, que como yegua madre!”

¿Quién reinará los prados de las yeguadas españolas en los próximos años? La retirada o desaparición de algunas de las madres más exitosas nos dejan un escenario muy abierto. Incorporaciones como “Antonella” o “Miss Gran Canaria” generan una ilusión más que necesaria. Pero las hijas de “Solina”, “Abril” o “Noche” no van a ponérselo fácil. Y siempre puede aparecer, por el exterior de la pista y rematando, alguna “tapada”. “Evalviyra” (“Anabaa” y “Ebareva” por “Machiavellian”) pese a lucir púrpura en sus orígenes (no en vano, su hermana Revalita es colocada de Grupo II), no había destacado especialmente como criadora. Sin embargo, los éxitos tardíos de “El Bosnia” (“Caradak”) o “Furioso” (“Lucayan”) pueden colocar a esta hija de “Anabaa” en el Olimpo de las diosas de la cría. Porque debemos mirar nuestras pistas con ojo crítico mientras, también, nos permitimos soñar con el futuro que crece en nuestros prados.